HMS Queen Elizabeth. Фото: i.imgur.com |
Не уступают им по вооружению три других крейсера - проекта 1164 "Атлант", водоизмещением 11 380 тонн. Но самым большим является авианесущий крейсер "Адмирал флота Советского Союза Кузнецов" водоизмещением 61 390 тонн. Этот корабль не только хорошо защищен средствами ПВО, но и бронирован. В качестве брони используется катанная сталь, а противоторпедная трехслойная защита шириной 4,5 м выдерживает попадание 400 кг ТНТ заряда.
Впрочем, и сам флот активно модернизируется: планируется, что до 2020 года Военно-морской флот Российской Федерации получит порядка 54 современных боевых надводных кораблей, 16 многоцелевых подводных лодок и 8 стратегических подводных ракетоносцев проекта "Борей".
Подводный флот США не менее внушителен: 14 атомных подлодок типа "Огайо", каждая из которых несет по 24 баллистические ракеты "Трайдент-2". Три совершеннейшие подлодки типа "Си Вулф", цена которых была непомерной для США, поэтому от строительства крупной серии было решено отказаться. Вместо них строятся более дешевые ПЛА типа "Вирджиния", пока их в составе флота всего 10 единиц.
Великобритания, страна вписавшая свое имя в историю, благодаря своему Королевскому Флоту. Для того чтобы объяснить их структуру, историю и общие характеристики лучше разделить эту статью на пункты.
Официальной датой образование Королевского военно-морских сил считается 1717-ый год, год образование парламентского королевства (после гражданской войны Великобритании 1642-1651 гг.), строй правление, которым Великобритания пользуется по сей день. Однако первые военно-морские силы были созданы еще в конце девятого века, между 871-899 годами. Король Вессекса Альфред впервые использовал флот для защиты королевства. До тринадцатого века боевые судна использовались для защиты прибережных территорий. Первое морское сражение Британского флота произошло в морском сражение «Слуиз» 1340-го года. В шестнадцатом веке, во время правления королевы Елизаветы Первой, военно-морские силы стали основным родом войск Великобритании.
Несмотря на то, что Великобритания морская страна, флот Англии еще долгое время не мог получить статус сильнейшего в мире. Сильные флотилии , Португалии, Османской Империи тормозили развитие Королевского флота. Так продолжалось до восемнадцатого века. Гражданская Война построила новый строй в стране, после чего Великобритания стала развиваться быстрыми темпами во всех направлениях. Впервые название «Королевский Флот» было использовано как раз после гражданской войны, во время правления Короля Чарльза III-го.
Впоследствии поисков новых торговых путей, человечество узнало о существование Америки. Началась активная борьба за колонии всеми державами того времени. Благодаря своевременному развитию морского флота, Великобритания смогла провести успешную колониальную компанию. В итоге чего, оппоненты Великобритании в лице Испании и Франции создали коалицию против нее. Решающее сражение произошло 21-го октября 1805-го года при морском сражение «Трафалгар», где Флот Англии во главе с Адмиралом Нельсаном нанесли позорное поражение силам коалиции. В составе Королевского флота было 21 боевой корабль, в то время как коалиция 39 кораблей. Особенность этого сражение в том, что после него Великобритания стала сильнейшей морской державой в мире и разрушила идею Наполеона по захвату Великобритании. Более того морское сражение «Трафалгар» считается одним из трех великих морских сражений в истории. После этого ничего не могло остановить Великобританию в их колониальной компании и получение статуса «Империи, над которой не садится солнце». Такое положение дел продлилось вплоть до Первой Мировой Войны.
Первыми военными кораблями Англии были . На их место со временем пришли парусные корабли, которыми Великобритания пользовалась долгое время. С появлением технологии паровых машин, Адмиралтейство обратили на это свое внимание и в начале девятнадцатого века начали постройку боевых кораблей на паровых двигателях. Первым боевым судном с паровым двигателем является «Комет». Со временем параходофрегаты перешли с колесной системы хода на винтовую систему. Для этого они провели тест на мощность, где винтовые корабли показали свое превосходство. Первым большим винтовым боевым судном является фрегат «Агамемн», на борту которого было 91 . Первый броненосец «Вариор» появился в 1860-ом году. В 1870-х годах с появлением торпед и морских мин, появились первые миноносцы и эсминцы. Благодаря своей развитой отрасли кораблестроение в отличие от других стран, Великобритания не имела особых проблем с постройкой кораблей и их содержанием. Однако после экономического роста других стран, Адмиралтейство ввело Двухдержавный стандарт, в следствие чего Королевский Флот должен был быть сильнее двух любых флотов мира вместе взятых. Это привело к замедлению развития мощи Великобританского Флота. 1890-х годах началась эпоха линкоров, в которой Великобритания имела весомое преимущество над остальными державами благодаря своим линкорам с 12-и дюймовыми корабельными орудиями. Однако появление подводных лодок в начале двадцатого века развеяли все мысли о преимуществе линкоров. Первая подводная лодка «Холланд I» была построена и спущена в 1901-ом году. Длина этого типа подводных лодок «7» была 19,3 метра.
Во время Первой Мировой Войны Королевский Флот еще был самым сильным в мире. Благодаря успешным военным действиям неоднократно одерживал победу в таких сражениях как в Гельголандской Бухте, при Коронеле, Фолкленский, у Доггер-Банки и конечно же в Ютландском. В последнем из перечисленных сражений Великобритания лишила всех надежд Германии на успех в море. В 1914-ом году Королевский Флот уничтожил Восточно-Азиатскую флотилию Германии. Более того военно-морской флот являлся основным защитником торговых судов своих союзников.
Другой важной стороной времен Первой Мировой Войны является использование авиации и строительство . Первый гидроавианосец «Аргус» был построен в 1918-ом году.
После Первой Мировой Войны настало время проповедей Вилсона о всемирном мире, впоследствии чего были подписаны «Вашингтонское» соглашение и «Лондонские» соглашения, ограничивающие страны в наличие флота. В связи с этим Великобритания встретила реальные проблемы, вследствие чего ей пришлось уменьшить размер своего флота.
Несмотря на ограничивающие соглашения, Великобритания вошла во Вторую Мирою Войну одним из лидеров в военно-морском показателе. Королевский Флот сыграл огромную роль в остановке фашисткой Германии, не дав последней захватить Великобританский остров. Более того военно-морские силы Британии снабжали провизиями Мальту, Северную Африку, Италию (после смерти Муссолини); проводили артиллерийскую поддержку и перекрывали стратегически важные места.
Королевские морские силы понесли реальные потери во время Второй Мировой. Успешные действия немецкого флота, в частности субмарин, потопили авианосец «Арк Роял», около 10 крейсеров, 20 эсминцев, 25 фрегатов и многие другие второстепенные военные корабли.
После серьезных потерь во Второй Мировой, Королевский Флот потерял статус морской державы. Безопасность Северо-Атлантического региона перешли на плечи Соединенных Штатов. Однако политика Черчилля, а затем и последователей старались восстановить былую мощь боевых кораблей. Таким образом в 1950-х и 1960-х годах Великобритания начала масштабную постройку боевых кораблей: 2 авианосца типа «Одейшес», 4 авианосца типа «Центавр», фрегаты типа «Линдэр» и эсминцы типа «Коунти». Впоследствии чего Великобритания перегнала морскую военную мощь Советского Союза. Однако Реформы 1964-го года уменьшили значимость флота, включили Адмиралтейство в состав Министерство Обороны и вывели флот с Суэцкого канала.
Во время Холодной Войны Королевский Флот был задействован во многих региональных кризисах: Ирано-Иракская Война 1962-го года, кризис в Таньганьики в 1964-ом году, кризис в Индонезии 1964-66 гг, Тресковые Войны 1965-го года и Фолелендская Война. Последняя показала мощь ВМС Великобритании.
После сокращение финансов, Королевский Флот вновь потерял темп своего развитие. В наши дни Великобритания имеет на счету 33 боевых корабля с суммарным водоизмещением 260 000 тонн и средним возрастом 16 лет (27% кораблей моложе 10 лет). Боевые корабли:
Королевский Флот также имеет множество вспомогательных кораблей, авиацию и морскую пехоту.
Более того Великобритания имеет план на строительство подводных лодок типа «Дреднаут» и фрегатов типа «26».
Военно-морские силы Великобритании в какой-то период времени был самым сильным флотом в мире. Сейчас он является 4-ым флотом в мире по своей мощи и силе.
15 июня 1953 года 200 военных кораблей, преимущественно британских, встали на якорь на внешнем рейде Портсмута, демонстрируя мощь и величие Империи, Над Которой Никогда Не Заходит Солнце.
Палубы горели начищенным блеском, построенные вдоль бортов ряды элегантных моряков громогласно приветствовали королевскую яхту. Торжественно сверкали орудийные стволы, радостно переливалась и искрилась вода в проливе Солент, а повсюду, докуда доставал взор, реял по ветру White Ensign Королевских ВМС. И над всем этим великолепием, разрывая крыльями белоснежную вату облаков, мчались 300 самолетов морской авиации.
А если нет колоний – значит нет флота. Содержать сотни боевых кораблей просто так, ради пресловутого престижа, Великобритания позволить себе не могла – терзаемая экономическими проблемами, она радикально сократила военные расходы. Мощные линкоры дружно отправись на слом, лишние авианосцы и эсминцы постепенно продавались в другие страны.
К началу 1980-х годов гимн «Правь, Британия, морями!» звучал, как насмешка над британскими моряками. Флот Её Величества деградировал до совершенно скотского состояния – Фолклендская война показала, что британские корабли можно без опаски расстреливать с бреющего полета.
Хлипкие фрегаты, погибающие от невзорвавшихся ракет, устаревшее вооружение и недоавианосцы, так и не рискнувшие войти в зону боевых действий для непосредственного прикрытия эсминцев и десантных кораблей… От полного разгрома эскадру Её Величества спасла лишь традиционно высокая подготовка британских моряков и то обстоятельство, что 80% попавших в корабли бомб не взорвались.
Ни отличная выучка личного состава, ни продуманная до мелочей система логистики и боевого обеспечения не смогли восполнить отсутствие нормальной системы ПВО. Хроника Фолклендской войны описывает дикие случаи, когда экипажам британских кораблей приходилось отбиваться от реактивных самолетов ВВС Аргентины дружными залпами из … винтовок. Вывод закономерный – треть из 80 британских кораблей и судов, достигших зоны боевых действий, получили различные повреждения от аргентинской авиации. Шесть из них были потоплены.
И это – результат столкновения с какой-то далекой Аргентиной, у которой всего 5 противокорабельных ракет! А чего можно ожидать при встрече с более серьезным противником?
Мрачные донесения о гибели кораблей в южной Атлантике замедлили развал флота Её Величества – напуганные аргентинскими бомбами, британцы помчались «галопом по европам» приобретать роботизированные зенитки для самообороны своих кораблей – уже через месяц после окончания войны была заказана первая партия американских «Фаланксов». Начались срочные работы по повышению живучести; синтетическая отделка помещений заменялась негорючими материалами. Новые модификации эсминцев «Тип 42» - с установленными «Фаланксами» и увеличенным зенитным боекомплектом уже более-менее соответствовали принятым мировым стандартам в своем классе. Продолжалось серийное строительство многоцелевых АПЛ типа «Трафальгар», достраивался легкий авианосец «Арк Ройал» - третий по счету корабль типа «Инвинсибл»…
И все же, сквозь всю британскую чопорность явственно проступала слабость и малочисленность флота Её Величества. Вся надводная компонента представляла собой реплики настоящих боевых кораблей – и, как бы ни старались британские конструкторы, построить полноценный современный эсминец в корпусе корабля водоизмещением менее 5 тысяч тонн оказалось невозможно. Фрегат-переросток «Тип 42» так и остался «гадким утенком» на фоне своих американских, японских или советских сверстников.
Возрождение
К середине 1990-х годов началась новая эпоха в истории британского флота. «Нас мало, но мы в тельняшках» - эта фраза лучше всего описывает современные Королевские ВМС.
Британцы, как и прежде, не способны строить корабли крупными сериями (собственно, этого и не требует внешнеполитическая обстановка). Но, что касается качества военно-морской техники – бритты создают по-настоящему уникальное , зачастую, превосходящее все мировые аналоги в своем классе.
Супер-эсминцы ПВО типа «Дэринг», многоцелевые атомные подлодки «Эстьют», авианосцы типа «Куин Элизабет»… все это сопровождается отличной подготовкой личного состава (служат только профессионалы) и детально проработанной схемой применения флота: что, где, когда, для чего.
Количество надводных боевых единиц в составе Королевских ВМС, на первый взгляд, может вызвать усмешку: всего 4 универсальных десантных корабля, а также 18 эсминцев и фрегатов по состоянию на 2013 год (еще один эсминец HMS Duncan сейчас проходит ходовые испытания, его вступление в строй запланировано на 2014 год).
Странные символы перед именем каждого британского военного корабля (HMS) - не что иное, как аббревиатура от Her Majesty"s Ship (Корабль Её Величества).
Большинство из британских надводных кораблей относятся к фрегатам «Тип 23», также известные как тип «Дюк» . В строю 13 единиц, все построены в период с 1987 по 2002 год.
С технической стороны – обычные, ничем не примечательные корабли водоизмещением порядка 5000 тонн, рассчитанные на выполнение эскортных, патрульных и вспомогательных задач по всему Земному шару.
Комбинированная дизель-электреческая-газотурбинная силовая установка (по типу CODLAG) позволяет двигаться со скоростью до 28 узлов (сообщается, что облегченный HMS Sutherland развил 34 уз. во время испытаний в 2008 году). Дальность плавания 7500 миль (14 000 км) на экономической скорости 15 уз. – вполне достаточно, чтобы дважды пересечь Атлантику.
Экипаж – 185…205 человек, в зависимости от поставленных задач.
Вооружение - стандартное для стран НАТО, с учетом некоторых британских традиций:
- 8 ПКР «Гарпун»;
- морской ЗРК «Си Вулф» (32 УВП в носовой части фрегата);
- британская 4,5-дюймовая универсальная пушка (калибр 114 мм);
- пара автоматизированных артиллерийских установок «Эрликон» DS-30M;
- малогабаритные противолодочные торпеды;
- кормовая вертолетная площадка, ангар.
Фрегат HMS Northumberland
Однако, в реальности, напасть с воздуха на «Тип 23» было бы весьма проблематично. Ведь рядом всегда ходит «старший брат» - неподражаемый эсминец ПВО типа «Дэринг» (он же - «Тип 45» или тип «D»).
«Дэринг» … Всего, с 2003 года, флот Её Величества пополнился шестью кораблями этого типа. Самые современные в мире эсминцы, в чью конструкцию внедрены наиболее совершенные технологии в области существующих морских систем ПВО.
Два радара с активной ФАР: сантиметровый – для обнаружения низколетящих целей на фоне воды, и дециметровый – контроль воздушного пространства на дальности до 400 км.
Фантастический зенитный комплекс PAAMS, способный сшибать крылатые ракеты, мчащиеся на высоте 5 метров на скорости 2,5 Маха. Боекомплект комплекса – 48 ЗУР семейства «Астер» с активной головкой самонаведения (еще один сюрприз!). Дальность стрельбы «Астерами» - 120 км.
.html
Наиболее крупным кораблем Британского флота на сегодняшний день является HMS Illustrious – единственный сохранившийся легкий авианосец типа «Инвинсибл».
В настоящий момент, в связи со снятием с вооружения СВВП «Си Харриер», корабль не используется по своему прямому назначению и классифицируется, как десантный вертолетоносец. Ожидается, что старый корабль, спущенный на воду в далеком 1978 году, покинет состав Королевских ВМС уже на следующий год.
Также, в составе британского флота имеются еще несколько крупных надводных единиц – два вертолетоносца-дока типа «Альбион» и десантный вертолетоносец типа «Оушен». Все три корабля построены в период с 1994 по 2004 год.
Корабль Её Величества «Оушен» представляет собой аналог «Мистраля» - универсальный десантный корабль схожих размеров, со сплошной полетной палубой, но без кормовой док-камеры (десантные катера спускаются на воду при помощи шлюп-балок). Авиагруппа – до 18 вертолетов: многоцелевые «Линкс», «Мерлин» и «Си Кинг»; тяжелые военно-транспортные «Чинук»; ударные вертолеты «Апач». Внутренние помещения корабля рассчитаны на размещение 830 морских пехотинцев.
HMS Ocean
Когда ситуация выходит за рамки колониальных разборок с папуасами и дело начинает принимать действительно серьезный оборот, наступает очередь атомного подводного флота. Скользкие черные рыбины не умеют «демонстрировать флаг» и портят вид на любом параде (фу! какие уроды!). Единственное, что умеют эти машины – перерезать морские коммуникации, потопив каждого, кто встретится им на пути, или «накрыть» цели в глубине территории противника залпом крылатых ракет. А затем, недовольно ворча холодильными машинами и насосами контуров реактора, темной тенью пересечь океан в подводном положении, чтобы вновь заснуть у причала в Девенпорте (британская база подводного флота).
Всего у бриттов на сегодняшний день 7 многоцелевых АПЛ – пять пожилых «Трафальгаров» постройки 1980-х годов и две новейшие субмарины типа «Эстьют».
«Трафальгар»
представляет собой скромную лодку надводным водоизмещением 4800 тонн (подводное – 5300 тонн). Скорость в подводном положении – 32 узла. Экипаж – 130 человек. Вооружение – 5 торпедных аппаратов, боекомплект – до 30 управляемых торпед Spearfish («рыба-меч») с дальностью стрельбы до 30 миль (при стрельбе на более короткие дистанции скорость торпеды может достигать 80 узлов ≈ 150 км/ч).
С 1998 года подлодки типа «Трафальгар» получили возможность нести вместо части торпед тактические КРБМ «Томагавк».
Гораздо интереснее история с атомоходами типа «Эстьют» – HMS Astute и HMS Ambush уже в строю, следующие четыре лодки находятся на различных этапах строительства (к примеру, HMS Agamemnon была заложена две недели назад, в июле 2013 года). Седьмая «Эстьют» - HMS Ajaks планируется к закладке в ближайшие годы.
HMS Ambush
Главные аргументы супер-лодки – 6 ТА калибра 533 мм и боекомплект из 38 торпед, мин и крылатых ракет «Томагавк» (в настоящий момент британский флот принял на вооружение Tomahawk Block IV - самую совершенную модификацию «Топора» с возможностью перепрограммирования в полете и атаки движущихся целей).
Есть у британцев и более жуткие «игрушки» – четыре атомохода типа «Вэнгард» , носители баллистических ракет подводного базирования «Трайдент-2» - по 16 штук в чреве каждой «рыбины». Здесь все просто – бац! бац! и конец жизни на Земле.
Что касается менее разрушительных средств, то, помимо всего вышеперечисленного, у британских моряков имеется 15 минно-тральных кораблей, учебный эсминец «Бристоль» и два десятка патрульных кораблей, в том числе ледокол HMS Protecor.
HMS Protector у берегов Антарктиды
RFA – это только начало. В кризисных ситуациях Министерство обороны начинает реквизировать суда у частных владельцев. В ход идут любые средства, к примеру, во время Фолклендской войны у компании «Кунард Лайн» был реквизирован роскошный лайнер «Куин Элизабет» - в качестве госпиталя.
RFA – важнейший элемент флота, позволяющий кораблям Её Величества оперативно перемещаться в любой район планеты и перевозить вместе с собой экспедиционные войска. Без этих кораблей британцы не смогли бы воевать на чужих берегах и грустили бы под пасмурным небом Туманного Альбиона.
Эпилог
В настоящее время британский флот силен как никогда за все последние 50 лет. Королевские ВМС представляют собой грамотно сбалансированный и хорошо обученный инструмент для решения любых насущных задач – от международных операций в рамках НАТО до ведения боевых действий собственными силами.
В перспективе флот Её Величества ожидают некоторые изменения – уже к концу этого десятилетия должна завершиться эпопея с постройкой двух авианосцев типа «Куин Элизабет». Судьба этих кораблей переписывалась уже не раз – например, в 2010 году предполагалось, что через три года после постройки головной авианосец будет законсервирован и продан другой стране (среди возможных покупателей назывались Южная Корея и Тайвань). Сейчас планы вновь изменились – оба авианесущих корабля, возможно, останутся в рядах Королевских ВМС, но будут перестроены под трамплинный взлет; установка катапульт признана излишне расточительной. Что будет дальше – покажет время, головной авианосец «Куин Элизабет» должен вступить в строй уже в 2016 году.
Флотский заправщик RFA Wave Ruler
Стратегический подводный ракетоносец типа "Вэнгард"
Англия закончила Первую мировую войну с самым многочисленным флотом в мире, насчитывавшим 44 дредноута и линейных крейсера, 59 современных легких крейсеров, не считая трех десятков броненосцев, более сотни крейсеров возрастом старше 15 лет и свыше 400 эсминцев. Содержание подобной армады истощенной войной стране было не под силу, и в 1920 - 1921 гг. подавляющее большинство старых кораблей продали на слом.
Решения Вашингтонской, а затем и Лондонской конференций по ограничению роста морских вооружений, а также финансовые затруднения сильно замедлили обновление материальной базы флота Великобритании в межвоенный период. На протяжении 1920-х гг. бюджетные ассигнования неуклонно снижались и достигли своего минимума в 1932 г., составив всего 50,5 млн фн. ст. (для сравнения: в 1922 г. на эти цели выделялось 65 млн). Едва заметный рост наметился лишь в середине 1930-х, и только в 1936 г. выделенных средств (около 81 млн фн. ст.) оказалось достаточно, чтобы приступить к постройке первых линкоров, а кроме того, значительно увеличить число заказанных крейсеров, эсминцев и подводных лодок. Промышленный спад конца 1920-х - начала 1930-х гг. серьезно повлиял на возможности Англии проводить перевооружение ВМС. Часть верфей закрылась, некоторые переориентировались на производство, не связанное с судостроением. С расширением военного заказа стала сказываться нехватка квалифицированного персонала как в цехах, так и в КБ. Финансовые ограничения сменились ограничениями производственного характера. Поэтому к началу Второй мировой войны большая часть все еще самого многочисленного в мире флота состояла из физически и морально устаревших кораблей, а большинство крупных единиц, заложенных перед войной, все еще находилось в постройке.
На момент вступления Англии во Вторую мировую войну основу британских ВМС составлял Флот Метрополии, главной задачей которого было обеспечение господства на море, в прибрежных водах и на океанских торговых путях, ведущих к Британским о-вам. Флот Метрополии базировался на Скапа-Флоу и состоял из 5 ЛК ("Royal Sovereign", "Ramillies", "Royal Oak", "Nelson" и "Rodney"), 3 ЛКР ("Hood", "Renown" и "Repulse"), 2 AB ("Furious" и "Ark Royal"), 7 KP, 17 ЭМ и 22 ПЛ.
Для срыва попыток легких сил противника развернуть активные действия в южной части Северного моря из состава Флота Метрополии был выделен отряд в составе 2 КР и 8 ЭМ с базированием на Хамбер. Это соединение ("Силы Хамбера"), формально входя в состав Флота Метрополии, непосредственно подчинялось Адмиралтейству.
Оборону подходов к Ла-Маншу и Ирландскому морю с запада и прикрытие войсковых транспортов, идущих в порты Франции и обратно, обеспечивала базирующаяся на Портленд эскадра, получившая название "Силы Канала", в составе 2 ЛК ("Revenge" и "Resolution"), 2 АВ ("Courageous" и "Hermes"), 3 КР и 9 ЭМ.
Дозорную службу в Датских проливах несли 8 КР "Северного патруля".
Кроме того, в прибрежных водах Англии были развернуты четыре командования ВМС (Росайтское, Портсмутское, Морское и Западных подходов), обеспечивавшие местные оборонительные задачи, борьбу с ПЛ, траление. В состав росайтского (Росайт) входили 11 ЭМ и 4 шлюпа; портсмутского (Портсмут) - 6 ЭМ и 7 ПЛ; Норского (Дувр) - 8 ЭМ (в октябре 1939 г. на его базе было развернуто Дуврское командование); Западных подходов (Плимут и Портленд) - 25 ЭМ.
Вне Британских островов самым крупным соединением являлся Средиземноморский флот. По предвоенным оперативным планам он должен был обеспечивать господство в восточной части Средиземного моря (западная часть входила в зону ответственности союзной Франции) и базировался в основном на Мальту, но незадолго до начала войны был переведен в Александрию. В его составе насчитывалось 3 ЛК ("Warspite", "Barham" и "Malaya"), 1 АВ ("Glorious"), 7 КР, 32 ЭМ и 10 ПЛ. Кроме того, в Красное море накануне войны перевели 3 ЭМ для усиления обороны морских сообщений, проходящих вблизи итальянских морских баз в Восточной Африке.
Еще одним подразделением ВМС Великобритании были океанские командования. В их задачу входили поиск и уничтожение вражеских рейдеров и патрулирование в узловых районах судоходства, где ожидалось появление противника.
Северо-Атлантическое командование базировалось на Гибралтар (2 КР и 9 ЭМ); Южно-Атлантическое - на Фритаун (8 КР, 4 ЭМ, 2 ПЛ и 4 шлюпа); Американское и Вест-Индийское - на Бермуды (4 КР, 2 шлюпа); в китайских водах - на Сингапур и Гонконг (1 АВ ("Eagle"), 4 КР, 15ЭМ, 15ПЛ и 5 шлюпов); Ост-Индийское - на Тринкомали (3 КР, 1 ПЛ и 12 шлюпов).
В водах Австралии находились 6 КР, 5 ЭМ и 2 шлюпа австралийских ВМС, так же как и т.н. "Новозеландский дивизион", имевший в своем составе 2 КР и 2 шлюпа. В прибрежных водах Канады - 6 канадских ЭМ. С началом войны австралийские и канадские корабли перешли под контроль британского Адмиралтейства.
В годы войны организация английского флота претерпела ряд существенных изменений, в частности, летом 1940 г. в Гибралтаре было сформировано Соединение "Н" (ЛКР "Hood", ЛК "Resolution" и "Valiant", АВ "Ark Royal", 2 КР и 11 ЭМ), призванное заменить в Западном Средиземноморье флот капитулировавшей Франции. С вступлением в войну Японии в Индийском океане на основе Ост-Индийского командования сформировали Восточный флот, в начале 1942 г. насчитывавший 5 ЛК ("Warspite", "Royal Sovereign", "Ramillies", "Revenge" и "Resolution"), 3 AB ("Formidable", "Indomitable" и "Hermes"), 7 КР и 11 ЭМ. В конце 1944 г. уже на его основе создали Тихоокеанский флот для наступления на Японию, в состав которого вошли все современные корабли английского флота, высвободившиеся после завершения войны в Европе.
Линейные корабли
Линейные корабли типа "King George V" - 5 единиц
Линейные корабли типа "Nelson" - 2 единицы
Линейные корабли типа "Queen Elizabeth" - 5 единиц
Задолго до того как император Петр «прорубил окно» в Балтику и заложил основы российского морского флота, «владычица морей» Англия уже веками правила на волнах по всему земному шару. Предпосылками этого были как особенное, островное расположение Великобритании, так и геополитическая необходимость в борьбе с могущественными европейскими державами - Испанией, Францией, Португалией.
Первыми серьезными кораблями Британии можно считать триремы и диремы Римской империи, которая к вопросу кораблестроения подходила так же серьезно, как и ко всему остальному - ее парусно-гребные суда были вершиной технологий того времени. После ухода римлян и образования на территории Британских островов множества различных королевств корабли англичан ощутимо потеряли во всех компонентах - тоннаже, технологичности и количестве.
Побудительным толчком к появлению более совершенных кораблей стали набеги скандинавов - свирепые викинги на быстрых и маневренных драккарах совершали опустошительные набеги на прибрежные церкви и города. Постройка многочисленного сторожевого флота позволила британцам существенно снизить потери от вторжений.
Следующий этап в становлении военного флота Британии - вторжение Вильгельма Завоевателя и образование унитарного государства, Англии. С этого времени и стоит говорить о появлении английского флота.
Официальную же историю Королевского флота Англии стоит начать с Генриха VII, который увеличил британский флот с 5 до 30 кораблей. До конца 16 века англичане на море особых лавров не сыскали, но после победы над испанской "Непобедимой армадой" и серии других викторий ситуация с военно-морским отрывом от европейских флагманов (Испании и Франции) стала выравниваться.
В истории ВМФ Великобритании особой и неоднозначной строкой стоит отметить деятельность знаменитых английских корсаров, самыми знаменитыми из которых являлись и Генри Морган. Несмотря на свою откровенно разбойничью "основную деятельность", первый из них был посвящен в рыцари и разбил испанцев, а второй добавил английской короне еще один бриллиант - Карибский архипелаг.
Официальная история ВМФ Великобритании (есть разночтения, связанные с наличием флотов Англии и Шотландии до 1707 года, когда произошло их объединение) начинается в середине 17-го века. С этого времени англичане стали одерживать все меньше и меньше поражений в морских сражениях, постепенно завоевывая славу самой сильной военно-морской державы. Пик английского превосходства на волнах приходится на Наполеоновские войны. Они же стали минутой славы для парусных кораблей, достигнувших к этому моменту своего технологического потолка.
Окончание наполеоновских войн вознесло Королевский ВМФ Великобритании на пьедестал сильнейшего флота в мире. В 19 веке британцы первыми стали менять дерево и паруса на железо и пар. Несмотря на то что ВМФ Великобритании практически не участвовал в крупных сражениях, считалась очень престижной, а внимание к поддержанию мощи и боеготовности военно-морских сил было первоочередным. О серьезности отношения англичан к своему преимуществу в мировом океане говорит тот факт, что негласная доктрина предписывала поддерживать следующее соотношение сил: ВМФ Великобритании должны были быть сильнее, чем любые два военно-морских флота, вместе взятые.
ВМФ Великобритании в Первой мировой войне проявили себя не так ярко, как можно было предполагать перед ее началом: Большой флот, основной задачей которого был разгром германского флота Открытого моря, со своей задачей не справился - его потери были значительно больше, чем у немцев. Несмотря на это, кораблестроительные мощности Великобритании были настолько велики, что свое преимущество она сохранила, вынудив Германию отказаться от тактики больших сражений и перейти к рейдерской тактике с использованием мобильных соединений подводных лодок.
К этому же времени относится создание двух, без преувеличения, эпохальных военных кораблей, ставших родоначальниками целых направлений в кораблестроении. Первым был HMS Dreadnought - линкор нового типа с мощнейшим вооружением и паротурбинной установкой, позволяющей ему развивать фантастическую по тем временам 21-узловую скорость. Вторым стал HMS Ark Royal - авианосец, прослуживший ВМФ Великобритании до 1944 года.
Несмотря на все потери Первой мировой, к ее окончанию Великобритания имела на балансе огромный флот, повисший на дырявом бюджете тяжким бременем. Поэтому Вашингтонское соглашение 1922 года, ограничивающее плавсостав определенным количеством в каждом из классов кораблей, стало для островитян настоящим спасением.
Королевский военно-морской флот Великобритании на начало Второй мировой располагал двадцатью двумя крупнотоннажными и авианосцами), 66 кораблями крейсерского класса, почти двумя сотнями эсминцев и шестью десятками подводных лодок, не считая строящихся. Эти силы превышали имеющиеся в расположении Германии и ее союзников в несколько раз, что позволяло англичанам надеяться на благоприятный для себя исход морских сражений.
Немцы же, прекрасно понимая превосходство британцев, не стали ввязываться в прямые столкновения с могучими эскадрами союзников, а занялись партизанской войной. Особую роль в этом сыграли подводные лодки, которых Третий рейх наклепал чуть ли не тысячу!
Карл Дениц, "подводный Гудериан ", разработал тактику "волчьей стаи", предполагавшую нападение на конвои и атаки по типу "укусил - отскочил". И первое время летучие отряды немецких подводных лодок приводили британцев в состояние шока - дебют военных действий в Северной Атлантике был отмечен ошеломляющим количеством потерь как в торговом, так и в военном флоте Великобритании.
Дополнительным благоприятным фактором для Германии стал тот факт, что базы ВМФ Великобритании на 1941 году значительно потеряли в числе и качестве - поражение Франции, захват Бельгии и Голландии нанесли чувствительный удар по планам островитян. Ну а Германия получила возможность эффективно использовать малые подлодки с небольшим временем автономного плавания.
Ситуацию удалось переломить за счет расшифровки кодов немецких подводников, создания новой системы конвоев, постройки достаточного количество специализированных конвойных кораблей, а также воздушной поддержки. Дальнейшие успехи Великобритании на море были связаны как с огромными кораблестроительными мощностями (англичане строили корабли быстрее, чем немцы их топили), так и с успехами союзников на суше. Выход Италии из войны лишил Германию ее средиземноморских военных баз, и битва за Атлантику была выиграна.
В послевоенный период корабли ВМФ Великобритании всерьез отметились в с Аргентиной. Несмотря на неофициальный характер конфликта, потери островитян составили несколько сотен человек, несколько кораблей и десяток истребителей. Разумеется, на порядок превосходящая в морской силе Британия без особого труда добилась восстановления контроля на Фолклендами.
Основная же гонка вооружений состоялась не со старыми противниками - Японией или Германией, а с недавним союзником по блоку - Советским Союзом. "Холодная война" могла в любой момент стать горячей, и поэтому ВМФ Великобритании по-прежнему находился в высокой боеготовности. Размещение военно-морских баз, разработка и введение в строй новых кораблей, в том числе и подлодок с ядерным вооружением - все это британцы совершали уже в ранге второго номера. Основное противостояние развернулось между двумя титанами - Советским Союзом и США.
На сегодняшний день он считается крупнейшим в Старом Свете и входит (на ротационной основе) в соединения ВМФ НАТО. Авианосцы и ракетные крейсеры с возможностью несения ядерных боеголовок являются основной ударной силой ВМФ его на настоящее время: 64 корабля, из которых 12 представляют собой подводные лодки, 2 авианосца, 6 миноносцев, 13 кораблей класса "фрегат", три десантных, 16 минных тральщиков, и двадцать сторожевиков и патрульных катеров. Еще один вспомогательный корабль, "Форт Джордж", считается военным довольно условно.
Флагманом является авианосец "Булварк" - многофункциональный корабль, выполняющий не только задачи по базированию палубных самолетов, но и десантные функции (транспортировка до 250 морских пехотинцев и десантной техники). "Булварк" был построен в 2001-м, а в строй введен в 2005 году.
Основной надводной силой являются фрегаты серии "Норфолк", названные по именам английских герцогов, а подводной - ПЛАРБы серии "Вэнгард", оснащенные ядерными ракетами. Базируется флот в Плимуте, Клайде и Портсмуте, причем плимутская база Девонпорт выступает в этой роли с 1588 года! В то время в ней укрывались корабли, поджидающие ту самую испанскую "Непобедимую армаду". Она же является единственной, на которой ремонтируют суда с ядерными движками.
Утилизация кораблей ВМФ Великобритании класса ПЛАРБ (атомных подводных лодок) не производится - нет у островитян такой технологической возможности. Поэтому отработавшие свой эксплуатационный срок субмарины просто консервируются до лучших времен.
Проход русского ракетного крейсера у территориальных вод Великобритании в 2013 году поверг в шок не только обывателей, но и военно-морской флот страны. ВМФ России у берегов Великобритании! Несмотря на статус морской державы, англичане не без труда нашли корабль, сопоставимый по классу и способный выдвинуться навстречу русскому крейсеру.
Британцам принадлежит первенство в создании двух на долгие годы изменивших лицо морских сражений: дредноута - мощного и быстрого военного судна, превосходящее своих соперников как в маневренности, так и в мощности залпа, а также авианосца - корабля, который на сегодняшний день является основной силой ВМФ всех крупных стран.
Что изменилось в английском флоте со времен римского владычества и до наших дней? ВМФ Великобритании проделал путь от утлых суденышек саксонских ярлов к надежным фрегатам и мощнейшим "мановарам" времен Дрейка и Моргана. И далее, уже на пике могущества, был на море первым во всем. Две мировые войны поколебали владычество Pax Britannika, а за ним и его морского флота.
На сегодняшний день ВМФ Великобритании по тоннажу находится на 6-м месте, уступая Индии, Японии, Китаю, России и США, причем американцам "островитяне" проигрывают почти в 10 раз! Кто бы мог подумать, что бывшая колония спустя пару веков будет снисходительно поглядывать на бывшую метрополию?
И тем не менее британский военный флот - это не только пушки, авианосцы, ракеты и подводные лодки. Это - история. История великих побед и сокрушительных поражений, героических поступков и человеческих трагедий... "Славься, Британия, владычица морей!"