Сокол пустельга – хищная птица, по размерам напоминающая голубя. Название этой птицы объясняется тем, что в отличие от многих хищных пернатых, пустельга не ловит добычу на лету. Из-за этой особенности человек не использует ее в соколиной охоте. Пустельга – пустая, бесполезная для охотника птица.

Пустельга обыкновенная распространена по территории Евразии и в Африке. Такой же ареал обитания и у пустельги степной с той лишь разницей, что в отличие от пустельги обыкновенной, пустельга степная – птица довольно редко встречающаяся.

Пустельга обыкновенная для поселения выбирает пойменные участки рек, леса и перелески, а степная пустельга селится преимущественно в степях, лесостепи и полупустынях, образуя целые колонии.

В последнее время с наступлением цивилизации на естественную среду обитания пустельги, эта птица стала устраивать свои жилища вблизи человека, прочно обосновавшись в крупных европейских городах.

Пустельга обыкновенная несколько крупнее пустельги степной и ее масса составляет около 200 граммов у самца и около 300 граммов у самки. Степная пустельга изящнее обыкновенной и ее масса колеблется в пределах 100 – 200 граммов. Отличаются эти два вида и оперением. Пустельга обыкновенная имеет более скромную окраску, а степная – выглядит намного ярче и эффектнее благодаря охристо-рыжей спинке, черной каемке на хвосте и крыльях и отчетливо голубой головке.

Гастрономические пристрастия у этих двух видов пустельг тоже несколько отличаются. Пустельга обыкновенная любит лакомиться мышами, ящерицами и крупными насекомыми. Низко летая над полями и лугами, целыми днями птица высматривает свою добычу. Заметив свою жертву, пустельга трепещет крыльями и зависает в воздухе на одном месте, а улучив удобный момент, резко пикирует вниз и хватает добычу.

Степная пустельга отдает предпочтение насекомым, которых ловит на лету, зависая в воздухе с распростертыми крыльями. Этот вид пустельги высматривает добычу, передвигаясь по поверхности земли. Таким способом пустельга выискивает и поедает большое количество саранчи, ящериц, мелких птиц и грызунов.

Острое зрение и сильные когтистые лапы помогают этим пернатым хищникам быстро выслеживать добычу и расправляться с ней. Надо заметить, что обыкновенная пустельга способна видеть ультрафиолетовое излучение, что дает ей возможность выслеживать метки мочи, оставленные грызунами, а значит и самих грызунов.

Пустельга обыкновенная устраивает свое гнездо преимущественно на отдельно растущем дереве в дупле. Иногда птица гнездится по обрывистым берегам рек или на скалах. Пустельга степная в период гнездования предпочитает расщелины и ниши в скалах, но подобно пустельге обыкновенной иногда выбирает для обустройства гнезда дупла деревьев, скалистые и обрывистые берега рек, может селиться и в норах. Примечательно, что степная пустельга не обременяет себя строительством гнезда, а откладывает яйца прямо на скалы, или занимает чужие гнезда.

Пустельги обоих видов откладывают 4 – 5 яиц для выведения потомства. Вылупившиеся птенцы пустельги сначала имеют коготки и клюв белого цвета и покрыты белым пухом. По мере взросления оперение, клюв и коготки меняют свой цвет.
Родители вместе выхаживают своих птенцов. В это время они активно уничтожают грызунов и насекомых – вредителей полей, чем приносят пользу сельскому хозяйству.

Если численность пустельги обыкновенной находится на достаточном уровне, то количество особей пустельги степной внушает тревогу. Поэтому в последнее время ведутся работы по увеличению численности этих пернатых и создаются благоприятные условия для их размножения.

Пустельга обыкновенная – птица из семейства соколиных, отряда соколообразных, обитающая в Европе, Азии (западные районы), на севере Африки.

Наибольшее распространение этот вид получил в Европе. Интересно, что часть птиц данного вида мигрирует, а часть ведет оседлый образ жизни. Это зависит в первую очередь, от обилия корма в местах гнездования. Обычно, птицы полностью мигрируют из северных областей Азии и Европы в Африку и южные территории Европы. Взрослые особи останавливаются на зимовку в местах поближе к району гнездования, а молодежь летит значительно дальше. Холодное зимнее время птицы, обитающие на территории России, проводят на восточном побережье Средиземного моря.

Пустельга обыкновенная не любит селиться в степи или в лесу, предпочитая районы с невысокой растительностью: опушки, перелески. Но решающее значение в выборе птицей места обитания, является наличие богатой кормовой базы. К жизни в районах, где пищи много, пустельга может прекрасно приспособиться. В особенности это касается горных районов: отдельные представители данного вида были замечены в горах, на высоте 5000 метров над уровнем моря.

Пустельга, в последнее время, любит селиться в европейских городах, устраивая там гнезда. Гнездо пустельги можно обнаружить в неожиданных местах. Например, на подоконнике многоквартирного дома. Кормятся эти птицы на довольно большом удалении от гнезд, в пригородной зоне, улетая порой на 5-6 км от дома.

Внешний вид пустельги

Пустельгу называют «маленьким» соколом. Действительно, размеры у птиц небольшие: длина тела достигает 33-39 см, длина крыла 24-29 см.

Размах крыльев бывает в диапазоне от 65 до 81 см. Самцы в среднем весят 160 грамм, максимальный вес был зафиксирован в 260 грамм. Самки, обычно, крупнее самцов, вес их колеблется в пределах от 185 до 315 грамм. В течении всего года вес самцов держится на одинаковом уровне. Самки достигают максимального веса в период кладки яиц. Способность к выживанию у потомства пустельги, напрямую зависит от веса самок. Чем тяжелее птица, тем больше получается кладка и птенцы будут более жизнестойкими.

Самцы от самок отличаются окраской головы и цветом оперения, а значит у данного вида присутствует половой диморфизм. Голова и хвост самца имеют светло-серый цвет, общая окраска перьев бледного рыжего цвета. Горло птицы мужской особи имеет светлый оттенок перьев. На спине расположены черные пятна, округлой формы. Сверху маховые перья выглядят практически черными. На кончике длинного хвоста имеется черная полоса с белой каемкой.

Прослушать голос пустельги обыкновенной

Голова и верхняя часть тела самок охристо-рыжего цвета, который украшают поперечные полосы темного цвета. Маховые перья, в отличие от самцов, темно-коричневые. Хвост коричневого цвета, с расположенным на нем большим количеством темных полос. Кончик хвоста окрашен также, как и у самцов – широкая темная полоска с белой каемкой. Молодые особи пустельги обыкновенной имеют окраску, подобную самкам. Но в отличие от самок, крылья молодых птиц короче и имеют более округлую форму. У всех птиц этого вида вокруг глаз имеется желтая окантовка. У восковицы наблюдается такой же цвет. Лапы птиц ярко-желтые с черными когтями, а клюв темно-серого оттенка.

Поведение и питание

Рацион питания пустельги состоит, в основном, из грызунов: мышей, полевок, землероек. Птица также может охотиться на , ящериц, лягушек, насекомых и дождевых червей. Нападает и на птиц, например, на воробьев и птенцов. Добычу пустельга убивает, ударив жертву клювом в затылок.

Взрослой особи необходимо съедать 6-8 полевок в день. Технику в охоте пустельга использует весьма разнообразную. Хищная птица может сидеть на высоком месте и высматривать себе добычу. Заметив потенциальную жертву, хищник тут же кидается на нее. Высматривать добычу пустельга может и другим способом.

Например, в полете, перемещаясь на высоте 10-20 метров на так называемом трепещущем полете. Птица зависает на одном месте благодаря очень частым взмахам крыльев. Такая тактика приносит обильные плоды в местах большого скопления грызунов. Глаза пустельги отлично воспринимают ближний ультрафиолетовый свет. В этом свете отлично видны следы мочи грызунов и пустельга этим пользуется в охоте. Заметив добычу, хищная птица стремглав летит к ней. На землероек, червей, лягушек и ящериц пустельга охотится прямо на земле. Она добывает себе пищу в полете в виде других, более мелких птиц.

Размножение и продолжительность жизни

У пустельги обыкновенной, обитающей в северных и центральных территориях Евразии, период гнездования проходит с апреля по май. У птиц, предпочитающих селиться на юге Европы и в Африке, гнездование проходит в августе-декабре. Этот вид соколов гнезд сам не вьет. В качестве гнезда используются дупла деревьев, скалы, брошенные гнезда других видов птиц. Бывали случаи, когда кладка пустельги обнаруживалась на земле, в неглубокой норе, на объектах и сооружениях, возведенных людьми.

В период кладки и воспитания потомства, эта небольшая хищная птица может мирно уживаться с певчими представителями своего класса. Даже кладки этих птиц могут быть расположены рядом. Пустельги иногда образовывают колонии по несколько десятков пар. Насиживают яйца оба родителя в течение 4-х недель. Количество яиц в кладке может варьироваться. Обычно, в гнезде появляется 3-6 яиц. Минимальная кладка составляет 2 яйца, а максимальная – 8 яиц.

Появившиеся на свет птенцы пустельги полностью белого цвета. Причем, белым бывает не только пух малышей, но и клюв, и коготки. Постепенно цвет птенцов меняется на сероватый, а через неделю начинает сереть клюв и чернеют когти. Маленькие птенцы пустельги очень быстро оперяются и уже могут летать спустя месяц после появления на свет. Однако, в продолжение следующего месяца птенцы остаются с родителями. Все это время молодые особи учатся охотиться.

Уже в следующий сезон гнездования у молодых птиц наступает половая зрелость. В естественной среде пустельга обыкновенная живет 15-16 лет. Максимальная продолжительность жизни этого вида составляет 22-24 года. Смертность среди молодняка высокая и составляет 50%.

Обыкновенная пустельга - и всех обитающих у нас соколов, а может быть и вообще хищных птиц, она наиболее многочисленна. Выйдите летом в поле, и вы увидите маленького соколка, зависшего над землей, трепеща крыльями. Это и есть пустельга. Узнается она и по преобладающему рыжему цвету оперения, и по длинному, чуть ступенчатому хвосту.

Самец пустельги несколько поярче самки. У него серая голова и такого же цвета хвост, на конце которого заметна широкая черная полоса. Цвет самки более однообразный, весь верх рыжеватый с темными пестринами. Длина пустельги около 33,6 см. размах крыльев 77,4-80,5 см, масса тела самки 181. самца 213 г.

Нижняя поверхность лапы самки пустельги

В отличие от многих соколов питание пустельги смешанное. Она ловит одинаково часто и мелких грызунов, и крупных насекомых. Птицы тоже играют заметную роль в питании, но его основу составляют грызуны и насекомые. Способ добывания пищи весьма своеобразен и отличен от способов охоты большинства других соколов. Пустельга облетает поля на высоте 25-30 м, временами останавливаясь в воздухе и «трясясь» - трепеща крыльями. Завидев добычу, она падает на нее и хватает лапами.

Из зверьков жертвами пустельги чаще всего становятся полевки и полевые мыши. Других грызунов, вроде мышовок, степных пеструшек и хомяков, она ловит реже. Способна одолеть и более крупную добычу - длиннохвостого суслика, хомяка, тушканчика, водяную крысу. Отмечены даже случаи нападения пустельги на ласку и горностая. Из птиц пустельга ловит жаворонков, воробьев, каменок, перепелов.

В основном это птенцы или молодые птицы подлетки, недавно покинувшие гнездо. Объекты добычи зависят от того, какие виды зверьков и птиц наиболее многочисленны и доступны в той местности, где охотится пустельга. Помимо мелких зверьков и птиц она не упустит случая схватить ящерицу.

Крупных насекомых тоже ловит на земле, предпочитая самых больших кобылок и кузнечиков. Схватив зверька или птичку, пустельга умерщвляет ее, пробивая клювом затылок, после чего несет на присаду. Часто это маленький межевой столбик, камень, край обрыва или просто кочка.

На местах поедания жертв на присадах или под ними находят довольно характерные остатки пищи. От мелких грызунов пустельга чаще всего оставляет лицевую часть головы (до глаз), желудок и обрывки кишок. От крупных жуков остаются фрагменты жестких надкрылий, иногда лапы и головогрудь.

Кузнечиков, по-видимому, она сьедает целиком. Пойманная, но не съеденная пустельгой кобылка имела повреждение головогруди, нанесенное ей клювом. От пойманного скалистого поползня осталась лишь часть крыла с отдельными перьями.

Отпечаток лапы и следы самца пустельги, опустившейся возле лужи и прошагавшей потом по мягкой глине

Пустельги разделывают добычу часто на одних и тех же присадах многократно, поэтому там помимо остатков пищи можно найти и ее погадки. Это небольшие овальные комочки, чаще всего серого цвета, размером около 2,2х 1,5 см, а иногда и крупнее, до 4,5×2,2.

При питании грызунами с длинной шерстью, например песчанками, один конец погадки бывает сильно заостренным. Чаще же всего погадка состоит из шерсти мелких зверьков и вкрапленных в нее фрагментов насекомых. Помет пустельги - полужидкая белая капля около 2-2,5 см в диаметре - с одного края более густой и темный.

Несмотря на то, что пустельга постоянно присаживается на землю, добывая мелких животных, отпечатки ее лап попадаются редко, хотя и чаще, чем следы лап других соколов. Как правило, из-за сухости почвы, куда опускается хищник, следы бывают очень нечеткими. Размер отпечатка 6×4,5, длина когтей 0.8 см. Следы пробежавшей по снегу пустельги, ловившей полевую мышь, имели длину шага 22 см. а ширина следовой дорожки была 10 см. На глубоком рыхлом снегу лапки оставили небольшие ямки, 6*2 см, в которых невозможно было разобрать деталей отпечатка.

Пустельга - перелетная птица. В средней полосе она появляется между 28 марта и 20 апреля, а исчезает в первых числах октября. Но в теплые зимы и в «урожайные» на мышей годы отдельные пустельги остаются у нас очень долго. Однажды я заметил пустельгу, которая клевала полевую мышь, сидя на остове шалаша, оставленного охотниками еще с весны, это было недалеко от р. Пахры в декабре 1994 г.

А в конце ноября 2001 г. примерно в тех же местах, но на другом берегу этой речки, я отыскал присаду пустельги и наблюдал, как птица удачно охотилась за полевками, норами которых было изрыто все поле. Придя к этой присаде (это была одинокая молодая березка, стоящая посреди пашни) в начале весны, я обнаружил под деревом большое количество погадок пустельги. Значит, птица держалась здесь очень долго.

На летающих насекомых пустельга может охотиться и в воздухе. Как-то в Северной Монголии мне удалось наблюдать охоту пустельг и кобчиков на висевших в воздухе мух-журчалок. Я сидел на вершине невысокой горы, и птицы охотились на одном уровне со мной. В бинокль было хорошо видно, как они подлетали к зависшим на одном месте насекомым и хватали их протянутой лапой.

Гнездятся эти птицы по-разному, в зависимости от места обитания. В средней полосе в зоне лесов гнезда пустельги располагаются на высоких деревьях, обычно вблизи опушек или лесных прогалин. Чаще всего она занимает старые гнезда ворон, грачей или сорок, но может построить гнездо и сама. Располагается оно обычно не ниже 8-15 м от земли. Полные кладки из 4-5 или 6- 7 яиц можно обнаружить со второй половины мая. Вылет птенцов падает на первую половину июля.

В степной зоне пустельги селятся на колокольнях, по глинистым обрывам степных балок, в горах - часто в каменных нишах. Под гнездами к концу гнездования можно легко найти и погадки, и остатки пищи. В южных районах России одновременно с обыкновенной пустельгой может встретиться степная пустельга.

Она лишь чуть меньше обыкновенной и отличается от нее однотонной рыжей спиной и светлыми когтями. Во всем остальном - и по поведению, и по оставляемым следам эти птицы очень схожи - длина отпечатка лапы самки 6,1 см; 1-й палец 1,8 см, 2-й - 3,1; 3-й - 4,4, 4-й - 3,7; длина когтей около 0,7 см; размер пятки 1,2×1,2 см.

Отряд - Хищные птицы

Семейство - Соколиные

Род/Вид - Falco tinnunculus

Основные данные:

РАЗМЕРЫ

Длина: 34-36 см.

Размах крыльев: 71-80 см.

Масса: самцы - около 200 г, самки - примерно 240 г.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Половое созревание: с 1 года.

Период гнездования: апрель.

Количество яиц: 3-6 яиц.

Высиживание: 29-30 дней.

Выкармливание птенцов: 28-32 дня.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Привычки: сокол пустельга (на фото) оседлая птица, мигрирует крайне редко.

Питание: пустельга есть в основном, мышей и других мелких грызунов, иногда птенцов других птиц и ящериц.

Продолжительность жизни: 3-4 года.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

К 39 видам соколов также относятся пустельга степная и американская.

Пустельга - это властелин воздуха. Она может "зависать" над землёй даже при сильном ветре, при этом часто-часто трепещет крыльями. С помощью крыльев и хвоста она способна удерживать голову в устойчивом положении, и во время охоты наблюдать за добычей.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Пустельга охотится на высоте от 10 до 40 метров над землёй. Обычно целью атак пустельги становятся мыши- ; в некоторых районах они составляют около 80% его рациона. Когда этот сокол видит добычу, то прижимает крылья к телу и камнем падает на неё, как это делают и другие соколы. Но птица останавливается у самой земли и хватает жертву когтями. Если охота была удачной, с добычей в когтях она снова взлетает в воздух.

Этот маленький хищник должен приложить немало усилий, чтобы найти себе достаточное количество пищи. Зимой пустельга также охотится со своего наблюдательного пункта, откуда вылетает при первом же замеченном на земле шевелении. Кроме полёвок, она также ловит мышей, кротов, ящериц, а иногда даже ищет в земле червей и насекомых. Может нападать на гнёзда птиц с птенцами. После удачной охоты пустельга относит добычу на место отдыха или в своё гнездо. Этот сокол практически не охотится на летающую дичь, поэтому не годится для соколиной охоты, собственно так он и получил своё название: «пустельга» от слова «пустой» - т.е. в данном случае не годящийся для охоты.

ПУСТЕЛЬГА И ЧЕЛОВЕК

Когда-то охотники истребляли этих соколов. В наше время земледельцы ценят эту птицу за то, что она помогает им контролировать численность грызунов и насекомых. Пустельге вредят пестициды, которые используются человеком для борьбы с грызунами. После введения запрета на применение пестицидов численность популяции этих птиц растёт.

Большая часть первичных мест обитания сокола-пустельги уничтожена человеком, но это один из немногих хищников, который охотно селится рядом с человеком. Пустельга летает над природными зелёными участками - идеальными местами обитания для мышей и других грызунов. В городах этих соколов привлекают разнообразные строения, особенно высоко расположенные места. Они выбирают защищённые от ветра укрытия и охотятся на птенцов птиц, гнездующихся неподалёку.

ГДЕ ОБИТАЕТ

Пустельга требует открытого пространства, где добычу можно высматривать с воздуха. В период гнездования она обыскивает подножия возвышенностей, густые заросли вереска и болота, вылетает в горы. Её можно увидеть над полями и лугами, когда птица, не поднимаясь высоко, летает туда и обратно, иногда останавливаясь в воздухе, а затем продолжая полёт. В другую пору года пустельга охотится над скалами, песчаными холмами и в засушливых районах, вблизи которых нет пригодных для гнездования мест. Она часто устраивает своё гнездо возле человеческих поселений или в городских парках. В регионах, расположенных далеко на юге, пара соколов на месте гнездования остаётся в течение всего года. Пустельги из северной Европы осенью улетают на юг и возвращаются только весной.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Во время брачных игр самец пустельги как будто нападает на самку, но останавливается, не долетая до неё. Затем они вместе кружатся в воздухе.

Они не строят гнёзд - откладывают яйца на уступах скал, в углублениях или в скальных расщелинах. Пустельга нередко занимает брошенные гнёзда других птиц - ворон или голубей. Если не находит лучших мест для гнездования, то откладывает яйца прямо в зарослях вереска. В конце апреля или в начале мая самка пустельги откладывает до 6 яиц.

Пора гнездования начинается в апреле, яйца самка откладывает с промежутками в два-три дня. Когда все яйца снесены, самка начинает насиживание. Птенцы пустельги покрыты белым пухом. В течение первых восьми дней, а иногда и больше, мать бережно согревает малышей. Сначала птенцов кормит она, а позже ей на помощь приходит самец.

НАБЛЮДЕНИЯ ЗА ПУСТЕЛЬГОЙ

Пустельга - одна из немногих хищных птиц Европы, крылья которой в полёте издают характерный звук. Она летает над кустарниками, чтобы не пропустить возможности поймать добычу. Часто эта хищная птица охотится вблизи дорог и шоссе. Летящую пустельгу можно узнать по длинному хвосту и узким крыльям. Самка имеет характерный хвост с тёмной каймой на перьях правильной формы. У сидящей птицы на спине видны рыжие перья. Она живёт там, где есть деревья и открытые пространства, избегает сплошных массивов.

• У самок пустельги, которая населяет Западную, Центральную и Южную Африку, голова и перья хвоста одинакового пепельно-серого цвета.
• Из-за непреодолимой страсти этих соколов к мышам и полёвкам попытки охотников воспитать из них ловчих птиц оказались напрасными.
• Численность мышей-полёвок, меняющаяся в течение четырёхлетних циклов, является причиной аналогичных изменений в численности популяции пустельги.
• Иногда пустельга гнездуется на высоких колокольнях и зданиях. Одна пара устроилась на башне британского парламента в Вестминстере.
• У пустельги, что живёт в городе, выклёвывается вдвое меньше птенцов, чем у птиц, населяющих сельскую местность.

ОПИСАНИЕ ПУСТЕЛЬГИ

Самец: голова, и хвост пепельно-голубые.

Гнездо: занимает пустующие гнёзда других птиц или гнездуется на скалистых выступах, в горных ущельях, не избегает человеческих поселений.

Самка: спинка рыжевато-коричневая, брюшко густо покрыто крапинками.

Яйца: 3-6 белых с коричневыми пятнышками.

У птиц обоих полов: одноцветно-рыжая спина, сплошь покрытая тёмными пятнами; низ - воскового цвета в пятнах.

- Ареал обитания сокола пустельги

ГДЕ ОБИТАЕТ ПУСТЕЛЬГА

Европа, Африка, Азия, за исключением северных областей и многих островов. Пустельги, населяющие северо-восточные районы, зимуют в Центральной Европе, в районе Средиземноморья и в Северной Африке.

ЗАЩИТА И СОХРАНЕНИЕ

Территории проживания пустельги уменьшились, но это и до сих пор очень распространённый вид хищных птиц. В Европе, к западу от России, живёт около 230 тысяч пар.

Пустельга. Видео (00:01:44)

Сокол-пустельга. Чернобыль. Припять. Видео (00:02:45)

Рабочий материал к фильму "Сокол над городом", реж. И.Бышнев, "Белорусский видеоцентр", 2012. Музыка -- Наталья Тетеревская

Сокол-пустельга. Всё О Домашних Животных. Видео (00:03:43)

Пустельга. Кольцевание птенцов. Kestrel chicks ringing. Видео (00:03:47)

Рабочий материал к фильму "Сокол над городом", реж. И.Бышнев, "Белорусский видеоцентр", 2012. Кольцевание птенцов пустельги в гнезде, расположенном на жилом доме в областном центре Беларуси - Бресте. Последние три года за жизнью этого гнезда можно наблюдать в режиме прямой трансляции при помощи камеры, установленной специалистами общественной организации АПБ - «Ахова птушак Бацькаўшчыны»: http://birdwatch.by/pustalga_brest2012

Сокол пустельга. Видео (00:01:31)

Пустельга обыкновенная. Птицы Братеевограда. Видео (00:01:16)

В Марьино и Братеево наблюдатели отмечали случаи гнездования на опорах линии ЛЭП в старых гнёздах серой вороны. Пасутся на низкотравных пустырях.
Пустельга оставалась на зимовке в Братеево в районе искусственной лагуны на месте бывшего карьера и на противоположном берегу в Марьино. Там же рыбаки видели их гнездовья.
Весной, летом и осенью пустельга замечена в зарослях на Чагинских пустырях.

Сокол пустельга. Видео (00:00:45)

Мой муж на работе словил этого сокола с опалёнными маховыми перьями на одной стороне, грудка и хвост, тоже пострадали. Но из-за маховых перьев птица не может летать, а в целом соколик чувствует себя отлично, прыгает по мастерской(где временно прописан) и наминает куриное филе и пойманных ящериц. Ждём линьку и когда новые пёрышки отрастут выпустим на волю)))

Степная пустельга. Видео (00:00:17)

Птичка, обитающая в степях Кулундинской низменности

Относится пустельга обыкновенная к роду соколы и образует отдельный вид, обитающий в Европе, западных районах Азии и Северной Африке. Часть птиц ведёт осёдлый образ жизни, а часть мигрирует. Зависит это в основном от количества корма в местах гнездования. Но, как правило, из северных районов Европы и Азии наблюдается полная миграция на юг Европы и на африканский континент. Причём молодые птицы летят дальше, а зрелые соколы выбирают места поближе. Из России пустельги обычно перемещаются в восточные района Средиземного моря, где и проводят зимние месяцы.

Данный вид не живёт ни в густых лесах, ни в голой степи. Птицы предпочитают перелески, опушки, а также места с невысокой растительностью. В то же время для этих хищников определяющим показателем является кормовая база. Поэтому они адаптируются к тем районам, где много пищи. Особенно это касается гористой местности. Отдельных представителей популяции встречали даже на высоте в 5 тысяч метров. Попадаются маленькие соколы и в европейских городах, где они устраивают гнёзда. Корм же добывают в пригородных зонах и могут удаляться от гнезда на расстояние в 5-6 км.

Представители данного вида имеют небольшие размеры. В длину пустельга обыкновенная достигает 33-39 см. Длина крыла составляет 24-29 см. Размах крыльев соответствует 65-81 см. Самки заметно крупнее самцов и весят в среднем 185 грамм. Максимальный вес достигает 315 грамм. Средний вес самца равен 160 грамм. Максимальный доходит до 260 грамм. При этом самцы в течении всего года сохраняют один и тот же вес. У самок он достигает максимума в период кладки. Чем птица тяжелее, тем больше кладка, а потомство получается более жизнестойкое.

Примечателен маленький хищник длинным хвостом и крыльями. Цвет оперенья у самок и самцов различается по цвету, то есть присутствует половой диморфизм. У самца голова, а также хвост имеют сизый цвет. Общий фон — бледно-рыжий. На спине имеются чёрные пятна округлой формы. Маховые перья сверху почти чёрные. Конец хвоста окаймлён широкой чёрной полосой с белыми каёмками. Горло имеет светлый цвет.

У самки голова и верхняя часть тела имеет охристо-рыжий цвет. Его разбавляют поперечные тёмные полосы. Маховые перья тёмно-коричневые. Хвост коричневого цвета и испещрён многочисленными тёмными полосами. На конце имеется широкая тёмная полоса со светлой окантовкой. Молодые птицы цветом оперенья схожи с самками. Но крылья у них имеют более округлую форму, а по длине короче. Вокруг глаз у обоих полов имеются жёлтые кольца. Такой же цвет у восковицы. Ноги ярко-жёлтые. Ногти на пальцах чёрного цвета. Клюв имеет тёмно-серый оттенок.

Размножение и продолжительность жизни

Пустельга обыкновенная, обитающая в центральных и северных районах Евразии гнездится в апреле, мае. Птицы, облюбовавшие для себя южные районы Европы и Африку, откладывают яйца в период с августа по декабрь. Своих гнёзд сокол не строит. Устраиваются они в скалах, в дуплах деревьев, используются также брошенные гнёзда других птиц. Иногда кладка располагается в неглубокой норе на земле или в сооружениях, сделанных человеком.

Маленький пернатый хищник в период насиживания мирно уживается с певчими птицами. Их кладки могут располагаться рядом. Иногда пустельги образуют колонию, в которой может насчитываться несколько десятков пар птиц. Насиживание продолжается 4 недели. Участие в нём принимают оба родителя. В кладке обычно 3-6 яиц. Максимальное количество достигает 8 яиц, а минимальное составляет 2 яйца.

Вылупившиеся птенцы покрыты белым пухом. Затем он постепенно становится серовато-белым. Коготки белого цвета, клюв также белый. По прошествию недели клюв начинает сереть, а когти чернеют. Птенцы оперяются быстро и становятся на крыло через месяц после рождения. Но ещё целый месяц молодые птицы живут с родителями. В этот период они учатся правилам охоты.

Половая зрелость у этих соколов наступает в следующий сезон размножения. Живёт пустельга в дикой природе 15-16 лет. Максимальная продолжительность жизни составляет 22-24 года. Смертность среди молодых птиц достигает 50%.

Поведение и питание

Питается маленький сокол в основном полёвками, землеройками и мышами. Ест также ящериц, дождевых червей, насекомых, лягушек, летучих мышей. Из птиц предпочитают воробьёв и птенцов голубей. Пустельга обыкновенная убивает жертву ударом клюва в затылок. В день ей необходимо от 6 до 8 полёвок. Техника охоты самая разнообразная. Пернатый хищник может сидеть на возвышенности и высматривать добычу на земле. Увидев жертву, он кидается на неё.

Птица также может искать добычу, перемещаясь в воздухе, на высоте 10-20 метров от земли. При этом наблюдается так называемый трепещущий полёт. Сокол замирает на одном месте, благодаря частым взмахам крыльев. Подобная тактика используется в местах массового скопления грызунов. Определяется это по следам мочи на земле. Пустельга воспринимает ближний ультрафиолетовый свет, в котором цвет мочи хорошо проявляется. Обнаружив жертву, маленький хищник камнем падает на неё. Охота может осуществляться прямо на земле на червей, землероек, ящериц, лягушек или в полёте на мелких птиц.

Численность

Данный вид не находится под угрозой уничтожения и не занесён в Красную книгу. В общей сложности в мире насчитывается 2 миллиона пар этих птиц. Примерно 25% из них живёт в Европе. Пустельга обыкновенная не пригодна для соколиной охоты. Как предполагается, отсюда и произошло её название, то есть пустая птица, не способная ловить добычу для людей.